Suomen Lääketieteen Säätiö on jakanut apurahoja tänä vuonna 138 tutkijalle yhteensä 2,325 miljoonaa euroa. Apurahansaajat julkistetaan perjantaina 22. marraskuuta Duodecimin symposiumissa. Myönnettyjen apurahojen määrä oli hieman suurempi kuin edeltävänä vuonna.
”Hakemukset olivat ilahduttavan korkeatasoisia, ja niitä tuli paljon sekä työtään aloittelevilta että pitkälle edenneiltä tutkijoilta. Tämä osoittaa, että lääketieteellinen tutkimus kiinnostaa lääkäreitä työuran eri vaiheissa”, toteaa säätiön hallituksen puheenjohtaja, professori Katriina Aalto-Setälä.
Suomen Lääketieteen Säätiö myönsi viisi tutkimusryhmän perustajan apurahaa, jotka ovat suuruudeltaan 155 000–200 000 euroa. Niillä etsitään ratkaisuja muun muassa lihavuuden hoitoon ja tutkitaan köyhtyvää mikrobistoa kroonisten sairauksien taustalla.
”Nämä apurahat mahdollistavat lääkäreille päätoimisen keskittymisen tutkimustyöhön 18 kuukaudeksi. Uskomme, että projekteista karttuu paljon hyödyllistä tietoa, joka vie suomalaista lääketiedettä eteenpäin”, Aalto-Setälä sanoo.
Tekoälystä apua psykiatrien työhön
Säätiö jakoi 50 000 euron apurahat viidelle uudelle tutkimusavaukselle. Ne on tarkoitettu tieteellisesti merkittävään korkean riskin tutkimukseen.
Yksi apurahan saaneista on lääketieteen tohtori Johannes Lieslehto. Hän tutkii, voisiko tekoäly helpottaa psykiatrien työtä: miten sitä pystyttäisiin hyödyntämään lääkehoidon valitsemisessa potilaille ja tiivistelmien tekemisessä lääkärinlausunnoista. Psykiatreista on Suomessa pula, ja monet alan erikoislääkäreistä ovat eläköitymässä lähivuosina. On siis erityisen hienoa, että alalla on myös uutta innovatiivista tutkimusta.
”Hyödynnämme pohjoismaisia rekisteriaineistoja ja koulutamme tekoälyä ennustamaan, mistä lääkityksestä psykoosipotilas tulisi todennäköisemmin hyötymään. Taustalla on se, että psykiatristen lääkehoitojen valinta tapahtuu usein yrityksen ja erehdyksen kautta”, Lieslehto kertoo.
Hän pitää apurahoja tieteellisen työn kulmakivenä.
”Suomessa on leikattu tutkimusrahoitusta ja säätiöiden merkitys tutkimustyön tukijoina on kasvanut”, Lieslehto toteaa.
Tekoälyn lisäksi Suomen Lääketieteen Säätiön apurahoilla tutkitaan muun muassa sydäninfarktiin johtavia molekyylitason mekanismeja, keliakian pitkäaikaisseurannan parantamista, perinnöllistä rintasyöpäalttiutta ja umpilisäkkeen tulehduksen hoitoa. Kaikkiin apurahansaajiin voi tutustua täällä.
Hammaslääkäreiltä hakemuksia ennätysmäärä
Suomen Lääketieteen Säätiö sai vuonna 2024 eniten syöpäsairauksia koskevia hakemuksia. Sydän- ja verisuonisairauksien sekä lastentautien osuus hakemuksista kasvoi hieman, kun taas neurologisten sairauksien osuus laski.
”Apurahahakemukset heijastelevat suomalaisen väestön muutoksia. Tiedämme esimerkiksi, että väestö ikääntyy ja riski sairastua syöpään kasvaa iän myötä. Uraauurtavaa tutkimusta ja ymmärrystä syöpien mekanismeista tarvitaan uusien, innovatiivisten hoitojen kehittämiseksi”, Aalto-Setälä sanoo.
Vuodesta 2022 lähtien Suomen Lääketieteen Säätiö on myöntänyt apurahoja myös hammaslääketieteen lisensiaateille ja tohtoreille. Hakemuksia hammaslääketieteen tutkimukseen tuli 37 kappaletta, mikä on ennätysmäärä.
”Olemme erittäin iloisia, että kaiken kaikkiaan hyvätasoisia hakemuksia on tullut runsaasti. Tehtävämme on tukea kotimaista lääketiedettä kaikilla aloilla. Apurahat paikkaavat osaltaan aukkoa, joka kliinisen tutkimuksen rahoitukseen on syntynyt Suomessa kymmenen viime vuoden aikana. Toivomme kuitenkin, että julkiset resurssit saadaan pian kestävälle tasolle. Vain siten varmistetaan, että Suomesta löytyy tasokasta lääketieteen osaamista jatkossakin”, Aalto-Setälä toteaa.
Vuoden 2024 apurahat luokittain
| Apuraha | Apurahan suuruus | Jaetut apurahat yhteensä | Apurahan saaneiden määrä |
| Uudet tutkimusavaukset -apuraha | 50 000 € | 250 000 € | 5 kpl |
| Tutkimusryhmän perustajan apuraha | 155 000–200 000 € | 900 000 € | 5 kpl |
| Palaavan tutkijan apuraha | 50 000 € | 150 000 € | 3 kpl |
| 24 kuukauden tutkimusapuraha | 60 000 € | 60 000 € | 1 kpl |
| 12 kuukauden tutkimusapuraha | 27 000–30 000 € | 369 000 € | 13 kpl |
| 6 kuukauden tutkimusapuraha | 13 500–15 000 € | 283 500 € | 20 kpl |
| Kannustusapuraha | 5 000 € | 180 000 € | 34 kpl |
| Eka-apuraha | 2 500 € | 142 500 € | 57 kpl |
| Yhteensä | 2 325 000 € | 138 kpl |
Lisäksi Suomen Lääketieteen Säätiö jakoi muun muassa lääketieteen opetuksen apurahoja, post doc -apurahoja sekä tunnustuspalkintoja.
Suomalainen Lääkäriseura Duodecim myönsi 190 000 euron edestä 5 000 euron suuruisia kannustusapurahoja väitöskirjaansa valmisteleville ja tutkijanuraansa aloitteleville lääkäreille. Apurahan sai 38 nuorta tutkijaa.
Vuoden 2024 apurahahakemukset luokiteltuna
| Sairausryhmä* | 2024 kpl | 2024 % | 2023 kpl | 2023 % |
| Syöpäsairaudet | 147 | 17 | 147 | 16 |
| Lastentaudit | 93 | 11 | 93 | 10 |
| Neurologiset sairaudet | 92 | 11 | 100 | 11 |
| Sydän- ja verisuonisairaudet | 92 | 11 | 87 | 10 |
| Naistentaudit ja synnytys | 62 | 7 | 68 | 8 |
| Muut sisätaudit | 62 | 7 | 62 | 7 |
| Tuki- ja liikuntaelinsairaudet ja -vammat | 53 | 6 | 73 | 8 |
| Terveyden edistäminen, th:n toimintatavat | 45 | 5 | 48 | 5 |
| Hammaslääketiede | 37 | 4 | 26 | 3 |
| Tartuntataudit | 35 | 4 | 48 | 5 |
| Mielenterveys, psykiatriset sairaudet | 22 | 3 | 35 | 4 |
| Muut | 123 | 14 | 111 | 12 |
| Yhteensä hakemuksia | 863 | 898 |
* Sairauksien ryhmittelyssä on hyödynnetty soveltuvin osin ICD-10-tautiluokitusta. Ryhmiä on yhdistelty luettavuuden parantamiseksi. Toisaalta joukkoon on lisätty muutamia kategorioita, kuten lastentaudit sekä terveyden edistäminen ja terveydenhuollon toimintatavat. Vuonna 2022 yhdeksi kategoriaksi lisättiin hammaslääketiede, sillä apurahoja voidaan nyt hakea myös hammaslääketieteen alan tutkimuksiin.