Arkkiatri Risto Pelkosen muistoksi
Risto Pelkonen (1931–2025) antoi arkkiatrin arvonimelle uuden sisällön.
Arkkiatri Risto Pelkonen tunnettiin lääkärikunnan eettisenä suunnannäyttäjänä ja aktiivisena keskustelijana. Hän puolusti perusterveydenhuoltoa, turvasi kliinisen tutkimuksen rahoitusta, vaikutti Käypä hoito -suosituksiin, edisti lääkärien ja päättäjien yhteistyötä sekä kehitti suurelle yleisölle suunnattua terveysviestintää. Häntä arvostettiin yhteiskunnassa laajasti.
Risto Pelkonen syntyi Iisalmessa 19. elokuuta 1931. Hän hakeutui opiskelemaan lääketieteelliseen tiedekuntaan sodassa kaatuneen lääkäri-isänsä muiston innoittamana. Pelkonen väitteli vuonna 1963 lääketieteen ja kirurgian tohtoriksi Helsingin yliopistossa ja erikoistui sisätauteihin ja endokrinologiaan. Hän työskenteli pääosan urastaan Helsingin yliopistollisessa keskussairaalassa aina vuoteen 1994 asti.
Professorin arvonimi Pelkoselle myönnettiin vuonna 1990, ja viisi vuotta myöhemmin tasavallan presidentti nimitti hänet Suomen 12. arkkiatriksi. Kuten Helsingin Sanomien muistokirjoituksessa todetaan, Pelkonen ei toiminut vain arkkiatrin arvonimen kantajana, vaan antoi sille uuden sisällön.
”Arvonimi on yhteisön symboli. Arkkiatri on siten lääkäriyden symboli. Minulle se merkitsee nöyryyttä ja alttiutta palvella tätä yhteisöä”, hän lausui vastaanottaessaan arvonimen.
Arkkiatri saatteli tuoreet lääkärit uransa alkuun valatilaisuuksissa. Hänet tunnettiin inhimillisyyden puolestapuhujana, joka kannusti korkeaan etiikkaan ja heikommista huolehtimiseen. Hänen poismenonsa on koko yhteiskunnalle suuri menetys.
Muistoja vuosien varrelta
”Meilahdessa 1990-luvun alussa sisätautien apulaislääkärillä oli paljon töitä. Riston diabetespolille mentiin kuitenkin mukaan.
Kerran kiireisen aamupäivän jälkeen saavuin viime hetkessä iltapäivän poliklinikalle. Pyysin kohteliaasti lupaa käydä hakemassa nopeasti jotakin pientä kioskilta, koska en ollut ehtinyt ruokalaan. Risto katsoi minua ja sanoi: Etkö ehtinyt syömään ollenkaan? Voi, mene toki nyt ruokalaan syömään, minä kyllä selviän näistä sen aikaa. Muistan hyvin sen lempeän katseen edelleen.
Palattuani ehdimme yhdessä vielä tavata monta potilasta ja jakaa myös lääketieteellisiä mielipiteitä näistä. Risto kuunteli sekä potilasta että minua ja keskusteli lääketieteellisistä ongelmista kanssani kuten vertaisen kanssa. Unohtumaton kohtaaminen ja parasta oppia.”
Anna-Mari Koski
”Yleislääketieteen professorit toimittivat alan uutta oppikirjaa vuonna 2020. Halusimme elävöittää kirjaa kuvituksella ja pyysimme valokuvia Tuohelan väestä kirjan osien alkuun ja loppuun. Mieluisa tehtäväni oli valikoida kuvat Riston kanssa. Kuvat heijastavat hienosti lääkärikoulutuksen monia ihmiskeskeisiä osaamistavoitteita.”
Marjukka Mäkelä
”Risto Pelkonen tunsi aina tavattaessa tavallisen terveyskeskuslääkärinkin.”
Leena Uusitalo
”Arkkiatri Risto Pelkonen oli aikamme suurmiehiä. Hän osallistui julkiseen keskusteluun hoidon etiikasta ja terveyspalveluiden saatavuudesta. Hän painotti, että potilasta ei saa nähdä vain sairauksien tai diagnoosien kokoelmana, vaan ihmisenä, jolla on elämä, tunteet ja historia.
Hän puhui yhteiskunnallisista ilmiöistä: puolusti ikääntyneiden hoitoa, puhui terveyden edistämisestä, epidemioista. Hän opetti, tutki ja julkaisi. Hän oli lääkärikunnan ja laajemmin yhteiskuntamme “omatunnon ääni”. Kaipaamme häntä, rakastamaamme kollegaa.”
Eeva Ruotsalainen
”Toimin 1985–2007 terveyskeskuslääkärinä Kauniaisissa ja 2007–2020 Viiskulman terveysasemalla Helsingissä. Arkkiatri tuli Kauniaisissa tutuksi. Hän suhtautui hyvin myönteisesti terveyskeskukseen ja lupautui muun muassa pitämään avajaispuheen terveyskeskuksen laajennuksen yhteydessä.
Hänen täyttäessään 70 vuotta Suomen Lääkäriliitto, Duodecim ja Finska Läkaresällskapet halusivat pitää tilaisuuden merkkipäivän kunniaksi. Pienimuotoiseen tilaisuuteen Kalastajatorpan kabinetissa hän suostui sillä ehdolla, että puheita ei pidetä, lahjoja ei anneta, mutta snapsilauluja saa laulaa.
Haluaisin vielä mainita arkkiatrin hämmästyttävän muistin. Vaihdettuani työpaikkaa 2007 Helsinkiin arkkiatri tuli lukemattomissa tilaisuuksissa tervehtimään ja kysyi, miten viihdyn Viiskulmassa.”
Paul Grönroos
”Tunsin Riston vuosien ajan Meilahden sairaalassa hyvänä opettajana ja vanhempana kollegana. Hänen jättämäänsä perintöä arkkiatrin toimissa tulee vaalia.”
Hannu Suoranta
”Työskentelin Muonion-Enontekiön lääkärinä yli 40 vuotta. Risto Pelkonen oli naapurini koulukavereita, ja tapasin hänet useita kertoja. Hän tiedusteli aina, mitä hänen enontekiöläisille ystävilleen kuuluu. Menetimme viisaan kollegan. Lämmin osanottoni Riston omaisille. Ystävyydellä muistaen.”
Yrjö Perkkiö
Voit jakaa oman muistosi arkkiatrista. Kirjoituksia julkaistaan tällä sivulla.
Risto Pelkosen lahjarahasto
Arkkiatrilla on Suomen Lääketieteen Säätiössä oma lahjarahasto. Sen perustivat vuonna 2021 hänen 90-vuotispäivänsä kunniaksi Duodecim, Suomen Lääkäriliitto ja Finska Läkaresällskapet.
Rahaston tuotto käytetään kotimaisen lääketieteellisen tutkimustyön ja koulutuksen tukemiseen, ensisijaisesti nuorten tutkijoiden kliiniseen lääketieteelliseen tutkimukseen. Arkkiatrin elämäntyötä voi muistaa lahjoittamalla rahastoon.
Arkkiatrin valokuva: Emmi Kähkönen