Ryhmä asiantuntijoita tutki Painonhallintatalon digitaaliseen Terveyslaihdutusvalmennukseen osallistuvien kokemaa yksinäisyyden tunnetta. Samalla asiantuntijat tarkastelivat yksinäisyyden tunteen yhteyttä erilaisiin terveyteen, terveyskäyttäytymiseen ja -käsityksiin liittyviin asioihin. Tutkimuksessa käytiin läpi 2 000 hoito-ohjelmaan osallistuvan henkilön kokemukset.
Jopa 54 prosenttia tutkimuksen vastaajista koki itsensä ainakin jossain määrin yksinäisiksi. Yksinäisyyttä kokevat henkilöt raportoivat enemmän lihavuudesta aiheutuvia haittoja kuin muut vastaajat. Näitä haittoja olivat esimerkiksi alakulo, stressi, häpeäleima ja itsetuntohaasteet.
Yksinäisyys yhdistyi myös suurempaan terveyspalvelujen käyttöön, matalampaan tyytyväisyyteen elämään, suurempaan raportoituun elämän kuormittavuuteen ja päiväaikaiseen väsymykseen.
Tutkimuksen tulosten perusteella näyttää todennäköiseltä, että lihavuus ylläpitää yksinäisyyttä ja yksinäisyys lihavuutta. Asiasta tiedotti Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiiri HUS 14.8.2024.
Yksinäisyyteen puuttumisella kansanterveydellisiä vaikutuksia
Yksinäisyys ja lihavuus voivat muodostaa noidankehän. Lihavuus voi häpeäleiman kautta lisätä yksinäisyyden tunnetta, ja yksinäisyys voi taas hankaloittaa jaksamista ja siten vaikeuttaa painonhallintaa.
”Olisi tärkeää kartoittaa yksinäisyyden kokemuksia, kun terveydenhuollossa puhutaan lihavuudesta. Lihavuuden hyvä hoito on paras keino vähentää tulevien vuosien terveyspalvelujen käyttöä. Jatkossa tutkimme yksinäisyyden muutosta Terveyslaihdutusvalmennuksessa”, kertoo Painonhallintatalon ylilääkäri Kirsi Pietiläinen.
Yksinäisyyteen puuttumisella voi siis olla kansanterveydellisiä vaikutuksia. Tutkijaryhmä toivoo myös, että tutkimuksen tulokset lisäävät tietoisuutta yksinäisyyden tunteen yleisyydestä lihavuudessa sekä lihavuuden monisyisistä taustoista ja seurauksista.
Pietiläisen konsortio kehittää työkaluja yksilölliseen lihavuuden hoitoon. Suomen Lääketieteen Säätiö on rahoittanut hänen tutkimustyötään Suomen Akatemian TERVA-ohjelmassa, jossa haettiin uusia rohkeita avauksia terveysongelmien vähentämiseksi.