Minkälainen kokemus post doc -jakso ulkomailla on? Se on vielä tuoreessa muistissa Itä-Suomen yliopiston vierailevalla tutkijalla Jonna Männistöllä.
Männistö vietti hiljattain 24 kuukauden mittaisen post doc -kautensa Lounais-Englannissa sijaitsevassa Exeterin yliopistossa. Siellä sijaitsee maailman huippuihin lukeutuva keskus, jossa tutkitaan sokeriaineenvaihdunnan sairauksien genetiikkaa.
Kohde oli Männistölle täydellinen, sillä hän on itse kiinnostunut synnynnäisestä hyperinsulinismista. Se on sairaus, jossa elimistö tuottaa liikaa insuliinia ja veren glukoosipitoisuus laskee johtaen hypoglykemiaan. Uuteen työporukkaan mukaan pääseminen vieraassa maassa ei tuottanut vaikeuksia.
”Yllätyin positiivisesti siitä, kuinka nopeasti post doc -tutkija otettiin osaksi ryhmää”, Männistö muistelee.
Lisää kykyjä itsenäiseen tutkimustyöhön
Männistön mielestä ulkomaanjakso kartutti paljon muitakin oppeja kuin omaan tutkimusaiheeseen liittyvää asiantuntemusta. Hän pääsi mukaan tiimiin, jolla oli hyvät edellytykset työhönsä ja joka yhdisti voimansa eri alojen huippututkimusryhmien kanssa.
”Tällaiselle ympäristölle altistuminen opettaa hurjasti lisää tieteellisestä ajattelusta, vaikkapa sellaisista käytännön asioista kuin työn suunnittelusta ja tulosten esittämisestä.”
Kokemuksen jälkeen Männistön on ollut myös helpompi hahmottaa, minkälaisia resursseja hänen oma tutkimuksensa vaatii ja minkä alojen ammattilaisten kanssa yhteistyötä kannattaa tehdä. Matkan varrella myös itsevarmuus karttui.
”Jakso vahvisti valmiuksiani toimia itsenäisenä tutkijana.”
Mitä kannattaa ottaa huomioon?
Männistö antaa kolme vinkkiä kaikille, joilla post doc -kausi siintää vielä tulevaisuudessa.
1. Ensiksi tärkein asia: Jos yhtään mietit, kannattaako lähteä, unohda epäilyt – todennäköisesti post doc -jaksosta tulee tähänastisen urasi paras kokemus!
2. Valitse kohteeksi maa, jossa uskot itse viihtyväsi. Jos mukaasi lähtee perhettä, kuten pieniä lapsia, heidän sopeutumisestaan ei kannata olla huolissaan. Lapset tottuvat yleensä uuteen arkeen aikuisia nopeammin.
3. Lähde reissuun avoimin mielin, heittäydy oppijan asemaan ja tartu rohkeasti vastaan tuleviin mahdollisuuksiin. Pakkaa mukaan myös päiväkirja, niin voit tallentaa sinne tunnelmia ainutlaatuiselta matkalta.
Kasvaneista verkostoista on paljon hyötyä
Männistön työ jatkuu nyt kotimaassa, sillä hän sai Suomen Lääketieteen Säätiöltä 50 000 euron suuruisen palaavan tutkijan apurahan vuonna 2024. Sillä hän tähtää synnynnäisen hyperinsulinismin mekanismien tunnistamiseen.
”Olen hyvin kiitollinen apurahasta, joka mahdollistaa post doc -jakson aikana tehtyjen uusien löydösten tautimekanismien selvittämisen. Antoisa yhteistyö Exeterin kollegojen kanssa jatkuu edelleen. Laajentuneet verkostot antavat paitsi tilastollista myös elintärkeää henkistä voimaa, jota harvinaisen sairauden tutkimisessa tarvitaan. Pääsen hyödyntämään post doc -jaksolla karttunutta genetiikan osaamista myös potilastyössäni”, Männistö kiteyttää.
Kiinnostuitko? Säätiöiden yhteisen post doc -poolin syyshaku on parhaillaan käynnissä 15.9.2025 asti. Apurahat on tarkoitettu väitöskirjan jälkeiseen tutkimustyöhön ulkomailla, ja niillä voi kattaa kaikki ulkomailla asumisesta aiheutuvat kustannukset. Lue lisää täältä!