Turun yliopiston ja Turun yliopistollisen keskussairaalan tutkijat ovat kehittäneet dosentti Sami Ventelän ja professori Jukka Westermarckin johdolla uuden diagnostisen menetelmän. Se voi mullistaa pään ja kaulan levyepiteelisyövän hoidon ohjauksen.
Tuoreessa tutkimuksessa esiteltiin immunohistokemiallinen testi LIMA1-alfa-proteiinin tunnistamiseksi. Testi on helppo ottaa käyttöön, ja sen avulla voidaan ennustaa, ketkä potilaat voivat parantua pelkällä leikkauksella – ilman raskaita onkologisia lisähoitoja.
Yksilöllisempää hoitoa potilaille
Tutkimuksessa analysoitiin uuden pään ja kaulan levyepiteelisyövän diagnoosin saaneita potilaita kaikissa Suomen yliopistosairaaloissa. Tämä tapahtui osana sairauden etenemistä seuraavaa kliinistä tutkimusta.
Tulokset osoittivat, että korkea LIMA1-alfa-ilmentymä ennakoi heikkoa ennustetta leikkauksen jälkeen, kun taas LIMA1-negatiivisilla potilailla oli erinomainen ennuste ilman lisähoitoja. Huomionarvoista on, että yksikään LIMA1-negatiivinen potilas ei menehtynyt levyepiteelisyöpään kahden vuoden seuranta-aikana.
”Tuloksemme viittaavat siihen, että LIMA1-alfa-immunohistokemiallinen testi voi toimia luotettavana ja kustannustehokkaana menetelmänä tunnistamaan ne potilaat, jotka voidaan hoitaa pelkällä leikkauksella. Tällainen hoitostrategioiden yksilöllistäminen on puuttunut ja ollut pitkään tarpeen pään ja kaulan syövissä”, Ventelä kertoo.
Testi saataneen käyttöön jo pian
Turun yliopisto on hakenut löydöksille patenttisuojaa. Niiden pohjalta on myös perustettu syöpädiagnostiikan start up -yritys Thestra Oy, joka pyrkii tuomaan testin EPLINEx®-tuotemerkillä potilaskäyttöön vielä vuoden 2025 aikana.
Lisää tietoa läpimurrosta ja tutkimuksen tuloksista löytyy yliopiston tiedotteesta.
”Uskomme, että tämä voi merkitä käännekohtaa pään ja kaulan syövän yksilöllisessä hoidossa. Tavoitteenamme on, että LIMA1-testaus otetaan osaksi rutiinidiagnostiikkaa ja hoidon suunnittelua kaikille pään ja kaulan levyepiteelisyöpää sairastaville potilaille”, Ventelä toteaa.
Ventelä on saanut vuonna 2024 Suomen Lääketieteen Säätiöltä 50 000 euron apurahan kliinisen biomarkkerin validointiin pään ja kaulan alueen levyepiteelikarsinoomassa.