Apurahansaajien tutkimukset esittelyssä – Suomen Lääketieteen Säätiö tuki jälleen vuonna 2025 useita merkittäviä hankkeita. Tässä juttusarjassa esittelemme apurahan saaneita tutkijoita ja heidän uraauurtavaa työtään, joka tuo uutta tietoa lääketieteen eri osa-alueilta. Kaikkiin vuoden 2025 apurahansaajiin voit tutustua täällä. Vuoden 2026 apurahat ovat haettavissa 1.5-31.5.2026.
Lapsuusajan lihavuus on yleistynyt voimakkaasti viime vuosikymmeninä. Suomessa jo noin viidennes lapsista on yli painoisia ja noin 4–8 prosenttia lihavia. Suomessa alettiin vuonna 2025 tehdä lihavuusleikkauksia lapsille. Myös lihavuuteen liittyvät liitännäissairaudet ovat yleistyneet lapsilla.
– Aiemmin tyypin 2 diabetes oli aikuisten sairaus, mutta 2000-luvulla sen ilmaantuvuus lapsilla on moninkertaistunut. Jopa 10–20 prosentilla lapsista, joilla on lihavuutta, on rasvamaksa, kertoo LT Linnea Aitokari.
Hoitamattomana rasvamaksasta voi ajan myötä kehittyä maksakirroosi. Se on jo nuorten aikuisten yleisin syy maksan siirrolle Yhdysvalloissa. Myös korkeaa kolesterolia ja verenpainetta esiintyy lapsilla, mikä lisää myöhemmin sydän- ja verisuonisairauksien riskiä.
Tutkimuksissaan Aitokari selvittää raskausajan ja varhaislapsuuden tekijöitä, jotka lisäävät lihavuuden ja liitännäissairauksien riskiä, sekä kehittää lihavuuden hoitoa ja liitännäissairauksien diagnostiikkaa lapsilla.
– Pyrimme saamaan lisää tietoa lihavuuden syistä. On tärkeää selvittää, miten ongelmia voitaisiin ennaltaehkäistä ja kenet kannattaisi esimerkiksi seuloa liitännäissairauksien varalta. Tavoitteena on myös kerätä tietoa, jonka pohjalta voitaisiin kehittää prospektiivinen interventio ja riskitekijöihin vaikuttamalla ehkäistä lihavuuden syntyminen.
LT Linnea Aitokari
Linnea Aitokari sai Suomen Lääketieteen Säätiöltä vuonna 2025 12 kuukauden tutkimusapurahan.
”Olen iloinen, että sain rahoituksen tutkimusaiheeseeni, joka on myös yhteiskunnan kannalta merkittävä.”